6 conseils pour prendre soin de votre animal de compagnie en hiver
Lorsque les températures chutent et que la neige commence à recouvrir le sol à l'extérieur, il est important d'ajuster la routine quotidienne de votre animal afin de le garder heureux, en sécurité et à l'aise jusqu'à ce que les bourgeons du printemps commencent à fleurir. Prendre soin de votre animal de compagnie en hiver est un effort à plusieurs volets qui nécessitera réflexion et préparation. Voici sept choses que vous pouvez faire pour en faire le meilleur hiver de votre animal de compagnie.
1. Prenez soin des pattes de votre chien
Les pattes, la queue et les oreilles d'un chien sont les plus susceptibles de gelures, explique le Dr Rebecca Ruch-Gallie, chef de service pour la pratique communautaire du Colorado State University Veterinary Teaching Hospital. Bien que vous ne puissiez pas faire grand-chose pour la queue et les oreilles, à part garder vos promenades courtes ou marcher pendant les heures de clarté, les bottes pour chien fourniront une chaleur bienvenue aux pattes de votre chien. Les chaussons pour chien peuvent également protéger votre chien des produits chimiques nocifs comme les dégivreurs. Alors que certains déglaçants sont clairement indiqués comme étant sans danger pour les animaux de compagnie, beaucoup d'autres ne le sont pas. Si votre chien se lèche les pattes après avoir marché sur du dégivreur, il risque de tomber malade. Pour les chiens qui refusent de porter des chaussons, vous pouvez utiliser une serviette pour essuyer leurs pattes après une promenade, explique le Dr Ruch-Gallie. Si vous remarquez que votre chien a marché dans le sel, rincez la zone dès que possible.
2. Ajustez les calories quotidiennes pour les changements d'activité
L'alimentation d'un chien est précisément calibrée pour lui apporter toutes les vitamines, tous les minéraux et toutes les calories dont il a besoin pour s'épanouir. Mais lorsque le niveau d'activité d'un chien change radicalement, comme c'est le cas en hiver, des ajustements doivent être apportés pour assurer une nutrition adéquate. Le Dr Ruch-Gallie dit que cela peut se produire dans les deux sens. « Mon chien adore la neige. Elle sort cinq ou six fois par jour quand il neige pour jouer. Ces jours-là, elle peut avoir besoin de plus de calories en raison de l'augmentation de l'exercice », dit-elle. « Les autres chiens n'aiment pas sortir du tout, même pour les pauses pot. Parce qu'ils sont moins actifs, ils devraient consommer moins de calories. Si vous n'êtes pas sûr de ce qui convient le mieux à votre chien et à son niveau d'activité, consultez votre vétérinaire pour élaborer un plan.
3. Jouez avec la nourriture de votre animal
Quand cela vient à comment vous nourrissez votre chien, il y a des choses amusantes et créatives que vous pouvez essayer qui satisferont sa faim et lui donneront un peu d'entraînement, explique le Dr Deborah Linder, professeur adjoint de recherche à la Cummings School of Veterinary Medicine de l'Université Tufts. "Pour les chiens motivés par la nourriture, vous pouvez encourager l'activité en répartissant les repas dans différentes parties de la maison ou en lançant des croquettes pour que votre animal le poursuive dans un couloir", dit-elle. "Les chiens stimulants mentalement peuvent également être un excellent moyen de les faire bouger avec des jouets distributeurs de nourriture et des jouets interactifs ou de puzzle."
4. Bloquer les sources de chaleur
Les chiens, et en particulier les chats, peuvent rechercher des sources de chaleur dans votre maison comme des endroits agréables pour se blottir ou faire une petite sieste. Le Dr But Ruch-Gallie prévient que ces taches présentent des risques de brûlures pour les animaux de compagnie, car ils ne sont pas conscients de la chaleur qu'ils peuvent avoir. "Les chats peuvent essayer de se recroqueviller à côté d'un radiateur ou de sauter sur un poêle à bois", dit-elle. "Les propriétaires doivent rendre ces endroits inaccessibles à leurs animaux de compagnie pendant les mois d'hiver."
5. Pas de temps libre
Bien que votre chien aime courir dehors sans laisse, cela peut être particulièrement risqué lorsque les températures chutent. Le Dr Elizabeth Rozanski, professeure agrégée d'urgence et de soins intensifs à la Cummings School of Veterinary Medicine de l'Université Tufts, explique que des chutes à travers la glace peuvent survenir si un plan d'eau n'est pas complètement gelé. De plus, les chiens courent un risque accru d'être heurtés par des véhicules, y compris des chasse-neige.
6. Gardez une liste de contrôle Blizzard à portée de main
Si vous vivez dans une partie du pays sujette au blizzard occasionnel, il est essentiel d'avoir une liste de contrôle à portée de main. Cela vous aidera à vous assurer que vous avez tout ce dont votre animal peut avoir besoin, au cas où vous seriez bloqué pendant quelques jours. Le Dr Ruch-Gallie dit que la même liste que vous pourriez avoir pour vous-même s'appliquera bien à votre animal de compagnie - les couvertures pour chiens pour la chaleur, des lampes de poche à piles en cas de panne de courant, de l'eau propre, beaucoup de nourriture pour chien, médicaments pour chiens et quelque chose pour se divertir. Elle ajoute que vous voudrez peut-être garder toutes ces choses au même endroit. « Si vous envisagez de partir avant la neige, assurez-vous d'avoir toutes ces choses ensemble, au cas où vous auriez besoin de sortir rapidement », dit-elle.